Ballenstedt

Bereits seit 2003 ist Ballenstedt Fördermitglied im Regionalverband Harz. Die Stadt kann auf eine bedeutende Geschichte als Residenz- und Kreisstadt zurückblicken: Wohl schon Anfang des 6. Jh. entstand der Ort am nördlichen Harzrand; die Endung ".stedt" im Namen deutet auf eine ursprünglich thüringische Ansiedlung. Ein halbes Jahrtausend später wird 1030 ein Graf Esiko von Ballenstedt erwähnt, ein Sachsenfürst, der seine Burg auf dem heutigen Schlossberg hatte, und in dessen Besitz sich weitere Grafschaften zwischen Bode, Elbe, Mulde, Fuhne und Wipper befanden. Esikos Nachkommen ließen später die Burg Anhalt über dem Selketal zu ihrem Wohnsitz erbauen, und benannten sich fortan nach ihr.

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